# consommation pompe a chaleur
De nombreuses personnes dans le secteur considèrent que les pompes à chaleur ont été conçues essentiellement pour les constructions neuves, avec de faibles pertes de chaleur, idéalement équipées de chauffage par le sol. Cela contient une part de vérité : dans de tels bâtiments, les pompes à chaleur sont très économiques à l’utilisation. Parfois, il est également possible d’installer des pompes à chaleur dans des bâtiments anciens, mais cela nécessite de mettre le bâtiment et l’installation à niveau, ainsi qu’un choix approprié de la pompe à chaleur elle-même. Sinon, cela ne sera pas une solution de chauffage économique, mais plutôt l’inverse.
Cependant, le marché est saturé de vendeurs dont le principal objectif est de vendre une pompe à chaleur. Vous n’apprendrez pas toujours tout de leur part, car une information complète, notamment concernant les coûts de l’adaptation d’un bâtiment ancien, pourrait vous décourager d’acheter. Soyons honnêtes : dans certains bâtiments, une pompe à chaleur ne devrait jamais être installée, du moins pas dans l’état dans lequel se trouvent ces bâtiments au moment de l’installation. C’est une pathologie du marché des pompes à chaleur, qui entraîne ensuite un afflux de personnes surprises par des factures exorbitantes (elles peuvent littéralement être renversantes). Nous vous invitons à lire cet article pour découvrir les raisons les plus courantes pour lesquelles une pompe à chaleur consomme plus d’électricité que prévu – et ce que vous pouvez éventuellement faire à ce sujet.
✅ L’isolation thermique, c’est-à-dire l’isolation du bâtiment, est essentielle – et l’isolation de la façade n’est qu’un aspect. Dans un contexte plus large, il s’agit de protéger globalement le bâtiment contre les pertes de chaleur.
Certaines personnes, notamment en milieu rural, qui utilisaient auparavant un système de chauffage traditionnel à chaudière à combustible solide, granulés, charbon écologique, bois ou charbon, et qui passent au chauffage par pompe à chaleur, sont convaincues que cette source de chaleur est fondamentalement comme toute autre. Elles pensent que si la chaudière suffisait, une pompe à chaleur de taille adéquate devrait également chauffer la maison. Avec les sources de chaleur traditionnelles, comme les chaudières haute température, il est effectivement très facile de chauffer une maison, et l’importance de l’isolation du bâtiment est souvent négligée. On ressent effectivement un refroidissement du bâtiment au petit matin, mais dès que la chaudière est mise en marche, la chaleur revient presque immédiatement.
Nous déconseillons fermement l'installation d'une pompe à chaleur dans un bâtiment mal isolé sur le plan thermique. Si un commercial vous propose d’installer une pompe à chaleur tout en constatant que le bâtiment ne dispose pas d’une isolation de base, cela remet en question soit ses compétences, soit son honnêteté. Cela ne fonctionnera définitivement pas, et la pompe à chaleur devra compenser avec une consommation d'électricité élevée.
Cependant, il faut se rappeler que l'isolation ne se limite pas uniquement à une couche de polystyrène appliquée sur les murs du bâtiment, mais englobe également d'autres aspects importants.
Les fenêtres représentent l’un des principaux points de perte de chaleur dans les bâtiments. Tout le monde le sait, surtout ceux qui ont une pièce avec de grandes fenêtres. Les fenêtres modernes sont bien étanches, ce qui réduit les pertes de chaleur au minimum, permettant ainsi de conserver la chaleur à l’intérieur du bâtiment. Cela réduit le travail de la pompe à chaleur et, par conséquent, sa consommation d’électricité. Si vous avez de vieilles fenêtres présentant des fuites, leur remplacement par des fenêtres modernes fera certainement une différence dans la consommation électrique de votre pompe à chaleur, bien que le remplacement des fenêtres soit souvent un investissement coûteux. Cela reste néanmoins une bonne décision à long terme.
Cependant, les vieilles fenêtres non étanches avaient, il faut le reconnaître, quelques avantages. Les pièces équipées de telles fenêtres sont généralement mieux ventilées, et une bonne circulation de l’air est bénéfique pour la santé. Néanmoins, il est préférable d’aérer une pièce de manière contrôlée, par exemple avant de se coucher, plutôt que de payer des factures de chauffage élevées pendant toute la saison hivernale.
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Le toit, et plus précisément son isolation, constitue un point crucial de pertes de chaleur. Malheureusement, la rénovation ou le remplacement d’une toiture est souvent très coûteux, mais si cela est prévu, il est conseillé de ne pas le reporter. Les fuites ou une mauvaise isolation du toit entraînent sans aucun doute une consommation d’électricité plus élevée par la pompe à chaleur. Cependant, cela provoque également des factures de chauffage plus élevées, quel que soit le type de système de chauffage utilisé.
✅ Un ancien système de chauffage est-il compatible avec une pompe à chaleur ?
Cela dépend de ce que l’on entend par ancien système de chauffage. Si c’est un système ancien fonctionnant en circuit ouvert, notre avis (et nous ne sommes pas seuls à le penser) est que, dans un tel bâtiment, une pompe à chaleur ne devrait jamais être installée. Cela conduira inévitablement à une consommation élevée d’électricité par la pompe à chaleur, rendant le retour sur investissement très difficile. Bien sûr, il existe des situations exceptionnelles, par exemple si une rénovation complète du système, avec passage à un circuit fermé, est prévue peu après l’installation de la pompe, par exemple l’année suivante. Mais ce sont là des cas très rares.
En revanche, dans des systèmes un peu vieillissants mais fonctionnant en circuit fermé, il n’y a probablement pas de contre-indications majeures à leur utilisation avec une pompe à chaleur. Il existe des méthodes simples pour nettoyer le système, comme le détartrage basique, etc. Si votre maison est équipée de chauffage par le sol, la situation est idéale : ce type de système est quasiment prédestiné à fonctionner avec une pompe à chaleur, et vous ne devriez pas rencontrer de problèmes significatifs en matière de consommation électrique. Cependant, si le système fonctionne avec des radiateurs, il sera alors utile de les examiner, comme expliqué ci-dessous.
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Si vous disposez de vieux radiateurs en fonte avec une grande capacité en eau, souvent présents dans les anciens systèmes en circuit ouvert, il est clair que le système nécessite des modifications.
Si le système est en circuit fermé (ce qui, selon de nombreux experts, est la seule configuration garantissant un fonctionnement économique des pompes à chaleur), il est alors envisageable de remplacer les radiateurs par des modèles basse température. Ces derniers sont plus économiques à l’usage, car ils fonctionnent efficacement avec des températures d’alimentation plus basses. Or, une pompe fonctionnant à une température plus basse consommera toujours moins d’électricité. C’est d’ailleurs pour cette raison que le chauffage par le sol est si souvent recommandé avec les pompes à chaleur, car il fonctionne avec un fluide caloporteur à environ 35 °C, alors que les radiateurs nécessitent généralement des températures plus élevées pour chauffer efficacement un bâtiment.
C'est un sujet plus vaste, et si vous avez ce type de soupçons, il est conseillé de faire appel à une équipe indépendante pour réaliser une sorte d’audit. Les situations peuvent varier, allant d’un échangeur de chaleur mal dimensionné à un volume d’eau insuffisant dans le circuit de la pompe à chaleur. Les problèmes peuvent également provenir davantage de l’installation domestique elle-même, par exemple un circuit trop étendu nécessitant l’ajout de répartiteurs de chauffage central supplémentaires, de séparateurs hydrauliques (bouteilles de découplage) ou de vannes mélangeuses pour équilibrer le système et éliminer les retours froids.
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En principe, après des années de fonctionnement, certains composants de la pompe à chaleur peuvent vieillir et s’user. L’un de ces composants peut être l’échangeur gaz-eau, qui agit comme un condenseur. Il peut s’agir d’un échangeur à plaques. Si cet échangeur fonctionne depuis de nombreuses années, il est possible de le nettoyer pour éliminer les dépôts accumulés, ce qui devrait améliorer l’efficacité de la pompe à chaleur.
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Certains systèmes de pompe à chaleur sont également séparés du circuit de chauffage central par un échangeur à plaques supplémentaire et indépendant. C’est souvent le cas des pompes à chaleur monobloc remplies de glycol. Dans ce cas, l’échangeur est utilisé pour séparer le glycol du système de chauffage, car, comme nous le savons, remplir l’ensemble du circuit de glycol est généralement déconseillé. Si un tel échangeur fonctionne depuis des années sans avoir été nettoyé, son efficacité diminue, ce qui limite le transfert de chaleur. Le nettoyage de cet échangeur devrait améliorer la situation.
Pour une information complète, il convient de noter que la séparation d’une pompe à chaleur et du circuit de chauffage central à l’aide d’un échangeur à plaques ne concerne pas uniquement les pompes à chaleur monobloc. Cela peut également se produire avec des pompes à chaleur de type split, afin de les protéger des effets d’un ancien système lorsqu’elles sont raccordées à une installation ancienne et non modernisée. Bien que l’installation d’une pompe à chaleur dans un tel système soit déconseillée, ces cas existent, et dans ce contexte, la séparation par un échangeur à plaques est justifiée.
✅ Quelle que soit la configuration, un échangeur de chaleur entartré ou encrassé peut toujours entraîner un fonctionnement sous-optimal de la pompe à chaleur et une consommation excessive d’électricité.
Un problème avec l'échangeur de chaleur peut également survenir lorsque celui-ci n'est pas entartré mais relativement neuf, si l'échangeur a été sous-dimensionné par rapport à la pompe à chaleur. Dans ce cas, la récupération de chaleur depuis le circuit de la pompe est insuffisante. Les capteurs de la pompe à chaleur atteignent rapidement la température cible, ce qui provoque l'arrêt de l'appareil. La pompe redémarre ensuite lorsque la température dans le circuit diminue. Ce cycle d'allumage et d'extinction empêche la pompe à chaleur de fonctionner dans un mode optimal, limitant son efficacité énergétique et économique.
Un échangeur de chaleur trop petit pour une pompe à chaleur entraîne une consommation d'électricité accrue et un chauffage insuffisant de la maison. Cela dit, la situation reste moins problématique que dans le cas d'une source de chaleur plus inertielle, comme un ancien poêle à charbon ou une cheminée, qui ne disposent pas de capteurs pour arrêter le chauffage en l'absence de récupération de chaleur. Dans de tels cas, une augmentation de la température et de la pression dans le système pourrait provoquer l'ébullition de l'eau, ce qui risquerait d'endommager l'installation. Heureusement, les pompes à chaleur sont équipées de capteurs adaptés, qui leur permettent de s'éteindre à temps.
Les échangeurs pour pompes à chaleur sont souvent sous-dimensionnés, même par des professionnels. La sélection d'un échangeur pour une pompe à chaleur n'est pas une tâche évidente. Les installateurs choisissent souvent les échangeurs de la même manière que pour des chaudières, ce qui est une erreur. Une pompe à chaleur fonctionne de manière optimale avec de faibles écarts de température, ce qui rend mathématiquement plus difficile le transfert de la puissance thermique requise en kW. Ainsi, les échangeurs pour pompes à chaleur nécessitent une surface significativement plus grande que les dispositifs de chauffage traditionnels. Une pompe à chaleur n'est pas une chaudière classique, et ses spécificités de fonctionnement doivent être prises en compte.
Beaucoup de personnes ne modifient pas la température de fonctionnement de leur pompe à chaleur et, on pourrait dire, ne connaissent pas vraiment les possibilités de leur système de chauffage. Souvent, réduire la température de fonctionnement de la pompe à chaleur pourrait permettre de chauffer la maison tout aussi efficacement, sans compromettre le confort thermique des occupants. Beaucoup règlent leur pompe à chaleur à une température constante tout au long de l’année, que ce soit en période de grands froids ou en automne lorsque la température extérieure est d’environ +10 °C. Cela n’a pas de sens. Il peut être utile d’examiner ce point : la pompe doit fonctionner à la température la plus basse possible qui assure un confort thermique. Si le confort diminue, il est toujours possible d’augmenter la température.
Ajuster correctement une pompe à chaleur n’est pas compliqué et nécessite seulement un peu de volonté pour expérimenter.
Cela explique pourquoi les pompes à chaleur sont souvent associées au chauffage par le sol. Ce dernier est un système de chauffage à basse température. La température optimale pour alimenter un plancher chauffant se situe entre 28 et 35 °C. Alimenter des radiateurs avec une telle température est quasiment impossible. C’est pourquoi le plancher chauffant est plus économique à utiliser que les radiateurs (même si les coûts d’installation peuvent être différents). Si vous construisez une maison et planifiez une pompe à chaleur, il est vivement recommandé d’opter pour le chauffage par le sol. À long terme, cet investissement sera certainement rentabilisé.
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