Aragonite et calcite dans l’eau. Qu’est-ce que c’est ?

Qu'est-ce que l'aragonite dans l'eau ?

Aragonite – l'une des 2 formes de carbonate de calcium

L'aragonite est essentiellement une forme cristalline de carbonate de calcium (CaCO₃), présente aux côtés de la calcite. Il s'agit donc de calcium dans l'eau, qui dans ce cas se présente sous la forme moins nocive d'aragonite - car il peut également se présenter sous la forme plus nocive pour les systèmes aquatiques de calcite. Nous y reviendrons dans un instant.

Bien que les deux variétés - calcite et aragonite - aient la même composition chimique - c'est-à-dire qu'elles sont constituées du même matériau - elles diffèrent par leur arrangement cristallin et leurs propriétés physiques. L'aragonite cristallise dans un système orthorhombique, ce qui lui confère une structure différente de celle de la calcite. Dans des conditions naturelles, elle se forme notamment dans les coquilles d'organismes marins, les sources calcaires et les dépôts minéraux. L'aragonite est bonne, et la calcite mauvaise - pourquoi ?

Calcite et aragonite... laquelle est souhaitable et laquelle ne l'est pas ?

Dans le cas de l'eau dure, le problème pour notre installation d'eau réside dans le fait que les éléments qu'elle contient, tels que le magnésium et le calcium, se transforment en calcite. La calcite est responsable de la formation de dépôts - que nous connaissons sous le nom de tartre. C'est pourquoi l'eau dure provoque la détérioration et l'entartrage des installations d'eau et des appareils électroménagers en contact avec l'eau. La calcite a tendance à former des dépôts persistants, qui ne sont pas faciles à éliminer. La calcite est donc nocive et indésirable.

Et l'aragonite ?

L'aragonite est une forme poudreuse, qui n'a pas tendance à former du tartre. Elle est facile à éliminer. Si l'eau contenant de l'aragonite n'est pas évacuée (par exemple dans des circuits fermés) - bien sûr, avec le temps, elle devra se déposer sous forme de dépôts, mais ceux-ci ne sont ni persistants ni solides et sont faciles à éliminer.

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Pouvons-nous influencer la transformation du calcium en aragonite, en bloquant la formation de calcite ?

C'est précisément pour cette raison - que l'aragonite est une forme plus favorable que la calcite - que l'on installe dans certaines installations des cellules galvaniques et argentées appelées IPS ou IPSE, dont le rôle est d'empêcher la formation de calcite, et donc d'éviter l'apparition de dépôts durs de tartre. Les cellules, pendant l'écoulement de l'eau, génèrent une faible tension électrique - généralement inférieure à 6-7 V, qui inhibe la formation de calcite. Ce type d'appareils est souvent confondu avec des adoucisseurs d'eau au sens classique, mais le principe de fonctionnement est différent et s'appelle la polarisation ionique. Une telle eau a la même teneur en calcium, et reste donc formellement dure, tout en tenant compte du fait que le calcium prend la forme d'aragonite inoffensive qui est évacuée avec l'écoulement de l'eau - elle ne présente donc pas de danger.

Comment se forme l'aragonite dans l'eau ?

Dans l'eau, l'aragonite peut précipiter en raison d'une diminution de la solubilité du carbonate de calcium, dans des conditions naturelles par exemple en raison d'une augmentation de la température ou de changements de pression. Cela se produit particulièrement souvent dans les installations de chauffage, où l'eau contenant du calcium et des carbonates est chauffée à des températures élevées. Dans de telles conditions, le CaCO₃ précipite hors de la solution, prenant la forme de cristaux - il peut s'agir à la fois de calcite et d'aragonite, selon les conditions physico-chimiques.

Le problème est que dans des conditions naturelles à haute température, la calcite prend le dessus, c'est pourquoi dans les installations de chauffage sous l'effet de la chaleur - en principe, la formation de tartre est favorisée. À moins que nous ayons affaire à de l'eau douce, c'est-à-dire dépourvue des éléments responsables d'une dureté élevée. Pour ne pas favoriser la calcite, mais plutôt stimuler la formation d'aragonite à sa place - malheureusement, nous ne pouvons pas compter sur les phénomènes physico-chimiques de base et nous devons aider une telle eau grâce à des technologies spéciales comme les cellules IPSE mentionnées.

• Voir aussi : Filtres UV pour eau de la marque Nordic Tec

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Avantages de l'aragonite dans les installations d'eau

Par rapport à la calcite, l'aragonite présente un avantage majeur : elle ne forme pas de dépôts durs et adhérents. Ses cristaux sont plus fins et plus aciculaires, ce qui fait qu'ils ne se déposent pas de manière permanente sur les éléments de l'installation. En conséquence, les dépôts d'aragonite sont beaucoup plus faciles à éliminer et ne causent pas de problèmes aussi graves d'obstruction des tuyaux, des vannes ou des éléments chauffants. C'est pourquoi de nombreux systèmes modernes de traitement de l'eau favorisent délibérément la formation d'aragonite au lieu de calcite. Grâce à cela, nos appareils ménagers, de la pomme de douche à la bouilloire, en passant par la machine à café et la machine à laver, sont moins sujets aux pannes et durent plus longtemps - ce qui se traduit par des économies tangibles.

Importance de l'aragonite pour les utilisateurs

Pour un utilisateur domestique, la présence d'aragonite au lieu de calcite dans l'installation signifie avant tout moins de tartre gênant. Bien que le carbonate de calcium continue à précipiter, il ne forme pas de dépôts durs qui nécessiteraient un nettoyage coûteux ou le remplacement d'éléments chauffants. L'utilisation de cartouches filtrantes appropriées ou d'appareils influençant la structure de la cristallisation permet donc de prolonger la durée de vie des installations et de réduire les coûts d'exploitation.

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