Antigel pour pompe à chaleur – quand et lequel utiliser ?

239 Vues 0 Appréciée Publié le: 24/02/2026
 

Faut-il toujours utiliser de l'antigel dans une pompe à chaleur ?

Toutes les pompes à chaleur ne nécessitent pas l’utilisation d'antigel - ou de glycol. Dans les installations intérieures, où toute la tuyauterie se trouve dans une zone chauffée, on utilise souvent uniquement de l’eau. En revanche, dans les systèmes exposés à de basses températures – tels qu’une pompe à chaleur glycol-eau en version géothermique ou un monobloc extérieur – l’utilisation d’une solution de glycol augmente considérablement la sécurité de fonctionnement.

La décision doit être prise au cas par cas, en tenant compte de l’emplacement de l’appareil, du tracé de l’installation et des exigences du fabricant de la pompe à chaleur. Si nous avons une pompe à chaleur de type split, la question de l'antigel ne nous concernera presque certainement pas. En revanche, avec une pompe de type monobloc – c’est souvent le cas, mais nous y revenons ci-dessous.

Monobloc : glycol ou eau glycolée – que choisir pour une installation extérieure ?

Dans le cas des pompes à chaleur air-eau de type monobloc, la question se pose souvent : monobloc glycol ou eau glycolée ? L’unité extérieure monobloc contient l’ensemble du circuit frigorifique, et l’installation hydraulique pénètre dans le bâtiment. Si les tuyaux passent à l’extérieur et qu’il existe un risque de températures négatives, l’utilisation de glycol dans le circuit de chauffage constitue une solution augmentant la sécurité, notamment en cas de panne de courant et d’impossibilité d’effectuer un dégivrage.

L’eau pure offre un meilleur rendement thermique (chaleur spécifique plus élevée et viscosité plus faible), mais elle ne protège pas contre le gel de la pompe à chaleur. C’est pourquoi, dans de nombreux cas, l'eau glycolée pour pompe à chaleur monobloc est utilisé comme protection antigel, en particulier en l’absence de sécurités électriques supplémentaires ou de systèmes antigel.

Si nous vivons dans une région aux hivers rigoureux et où des coupures de courant se produisent – il vaut probablement la peine d’envisager le glycol. Les hivers exceptionnellement froids ne sont pas rares, tout comme les interruptions d’alimentation électrique. De nombreuses régions, y compris dans les pays dits du « riche Occident », sont confrontées à des surcharges du réseau et à des années de sous-investissement dans les infrastructures électriques ; les coupures générales continueront donc à se produire.

✅ Mais si l’on choisit l'eau glycolée – la question suivante se pose : quel glycol ?

Glycol éthylène ou propylène – différences principales

En comparant glycol éthylène et glycol propylène, il faut prendre en compte trois aspects principaux : la toxicité, les propriétés physiques et le prix. Le glycol éthylène est moins cher et présente des paramètres thermiques légèrement meilleurs, mais c’est une substance toxique. Le glycol propylène est plus sûr pour l’environnement et pour l’homme ; il est donc plus souvent utilisé dans les installations où il existe un risque potentiel de contact avec l’eau sanitaire.

Les différences de conductivité thermique et de viscosité sont faibles, mais dans les grandes installations, elles peuvent influencer le choix des circulateurs et des diamètres de tuyauterie.

☑️✅ En pratique, dans les petits systèmes de maisons individuelles, le type de glycol aura un impact marginal et imperceptible sur les performances. Alors lequel est le meilleur ?

Glycol éthylène ou propylène – lequel est préférable pour une pompe à chaleur ?

La question glycol éthylène ou propylène apparaît surtout lors de la conception de nouvelles installations. Dans les systèmes fermés, sans risque de contact avec l’eau potable, les deux solutions sont techniquement acceptables. Toutefois, en pratique, le glycol propylène pour pompes à chaleur est plus fréquemment choisi pour des raisons de sécurité d’exploitation.

Il convient de rappeler que toute solution de glycol doit contenir un paquet d’inhibiteurs de corrosion et être destinée aux installations de chauffage. Il ne faut pas utiliser de liquides inadaptés aux systèmes HVAC.

Glycol propylène pour pompes à chaleur – pourquoi est-il populaire ?

Le glycol propylène pour pompes à chaleur est très apprécié en raison de sa faible toxicité et de sa bonne stabilité chimique. Dans les installations géothermiques et les monoblocs installés à l’extérieur, il assure une protection efficace contre le gel, même à des températures inférieures à -15 ou -20 °C (selon la concentration).

De plus, les préparations modernes contiennent des additifs anticorrosion et des stabilisateurs de pH, ce qui prolonge la durée de vie des échangeurs de chaleur, des circulateurs et des éléments de robinetterie.

Pourquoi de nombreux fabricants de pompes à chaleur exigent-ils le glycol éthylène ?

Le glycol éthylène est souvent recommandé principalement pour des raisons techniques et économiques, et non parce que le glycol propylène serait inadapté. Voici les principales raisons :

Meilleures propriétés thermiques

Le glycol éthylène a : une viscosité plus faible (il est « plus fluide »), ce qui assure une meilleure conductivité thermique, ainsi qu’une capacité thermique légèrement supérieure à concentration égale.

En pratique, cela signifie :

  • moins de pertes de charge, ce qui est important dans les grands systèmes,

  • une charge réduite sur le circulateur,

  • une efficacité d’échange thermique légèrement meilleure.

Pour les pompes à chaleur, où chaque pourcentage de performance (COP) compte, cela a son importance.

Meilleure protection antigel à concentration équivalente

À température de congélation identique, une solution de glycol éthylène a généralement une viscosité plus faible que le propylène et un comportement plus stable à basse température. C’est pourquoi, dans les installations exposées au froid (par exemple un monobloc extérieur), les fabricants privilégient souvent l’éthylène. Toutefois, cet avantage reste marginal et, en pratique, imperceptible dans les petits systèmes de pompes à chaleur jusqu’à 10 ou 15 kW.

Coût inférieur

Le glycol éthylène est souvent moins cher, plus largement utilisé dans le chauffage et le refroidissement, et donc plus facilement disponible.

C’est pourquoi de nombreuses recommandations des fabricants s’appuient sur lui.

Standard d'antigel des fabricants de pompes à chaleur

De nombreux fabricants testent principalement leurs appareils avec du glycol éthylène comme antigel – historiquement plus répandu. Les recommandations dans la documentation technique découlent donc souvent davantage d’une standardisation que d’une nécessité technique. En pratique, des différences sensibles nécessiteraient des systèmes de grande taille.

Conclusion – monobloc avec glycol ou avec eau ?

La réponse à la question monobloc avec glycol ou eau? dépend des conditions d’installation et du risque de gel. Dans les installations extérieures et géothermiques, l’utilisation de glycol – le plus souvent du propylène – est une solution sûre et largement recommandée.

En choisissant entre glycol éthylène ou propylène, il convient de prendre en compte non seulement les paramètres techniques, mais aussi les aspects de sécurité et environnementaux. Une solution de glycol correctement sélectionnée et préparée permet un fonctionnement durable et fiable du système de pompe à chaleur.

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